U společnosti a&o je pravidlem, že v rámci úsilí o udržitelnost otevírá nové pobočky ve stávajících budovách. Tato praxe přispívá k dosažení cíle stát se do roku 2025 prvním evropským hostelovým řetězcem s nulovou čistou emisní bilancí.
Hostel sídlí v památkově chráněné budově z roku 1819, která dříve sloužila jako hotel. Údajně tu pobýval i proslulý spisovatel Charles Dickens.
„Dům je opravdový skvost a my jsme tímto novým a výjimečným přírůstkem do našeho portfolia nesmírně nadšeni,“ uvedl Oliver Winter, zakladatel a generální ředitel společnosti a&o Hostels. „Budova dýchá historií, upoutává skvělou architekturou, má dobrou dostupnost a vynikající polohu se spoustou zajímavostí kolem,“ dodal Oliver Winter.
Hostel a&o Brighton je nyní v plném provozu a v zimních měsících se plánuje další modernizace objektu s investicí 1,45 milionu eur. Tento přírůstek je nejnovější z řady projektů, které následují po otevření a&o Rotterdam v roce 2022, a&o Edinburgh City v roce 2021. Koncem roku pak bude následovat a&o Firenze Campo di Marte ve Florencii.
Na místě současného hostelu a&o se původně nacházelo panské sídlo známé jako Steine House.
Oliver Winter v rozhovoru o růstové strategii zdůrazňuje, že musí být promyšlená: „Usilujeme o udržitelný růst s lokalitami a nemovitostmi, které fungují dlouhodobě a budou atraktivními destinacemi pro naše hosty po mnoho dalších let. Nemáme stanovená kritéria pro velikost otevíraných nemovitostí, spíše jde o potenciál otevírat hostely, které mají srdce a duši.“
Budova hostelu
Na místě současného hostelu a&o se původně nacházelo panské sídlo známé jako Steine House. (Mimochodem, Old Steine je dopravní tepna s trávníkem uprostřed, která na jihu vede k pobřeží Palace Pier a také k současnému hostelu a&o.) V roce 1819 byly tři domy, známé pod společným názvem Steine Place, přestavěny na hotel Royal York. Nový hotel byl pojmenován po vévodovi z Yorku, bratrovi prince regenta, a byl prvním z nových velkých hotelů v Brightonu. Měl sto lůžek a po zániku hotelu Castle Inn se stal nejvíc nóbl podnikem ve městě a konaly se tu koncerty a recitály. V roce 1827 byl hotel rozšířen a budova dostala současnou podobu. Přízeň klientely je ale vrtkavá, a tak hotel časem zavřel a koncem 19. století téměř zpustl. V roce 1901 budovu koupil Harry Preston, který se na počátku dvacátého století významně zasloužil o oživení Brightonu a později byl povýšen do rytířského stavu. Pod jeho vedením se Royal York se opět stal nejmódnějším hotelem ve městě. Když Preston odešel do důchodu, v roce 1929 koupilo budovu za 32 500 liber město a přestavělo ji na kanceláře.
Prvotřídní přímořská lokalita se spojením do Londýna
Brighton, který je z Londýna dostupný vlakem do hodiny, má co nabídnout díky oblíbeným plážím, kultuře, umění a řadě zajímavých akcí. Čtvrť Lanes je oblíbená pro své obchody, početné hospody, kavárny, restaurace, muzea a galerie a historické pamětihodnosti.
Plány na další růst v celé Evropě
V souladu se svým mottem „cestovat může každý“ nabízí a&o Hostels cenově dostupné ubytování s vynikajícím poměrem ceny a kvality z centru významných evropských měst. Společnost a&o v roce 2024 zaznamenala 6,1 milionu přenocování, ubytovala 2,7 milionu hostů a rychle roste. Hostely a&o jsou atraktivní pro rodiny, sólo cestovatele, páry, školní skupiny a lidi na služební cestě, zkrátka pro každého, kdo hledá moderní, cenově dostupné a kvalitní ubytování v centru města. Hostely a&o jsou snadno dostupné vlakem a další veřejnou dopravou, mají nonstop recepci, bar, kuchyni pro hosty, pracovní stoly, Wi-Fi a rozsáhlou nabídku digitálních služeb.
Portfolio nemovitostí společnosti v současné době tvoří 39 hostelů v devíti evropských zemích, které slouží hostům z celého světa. S téměř třemi miliony přenocování v prvních šesti měsících roku 2024 představují pololetní výsledky rekord za téměř dvacet pět let historie firmy. Mezi další potenciální lokality pro budoucí růst společnosti a&o patří Londýn, Manchester, Dublin, Paříž, Madrid, Barcelona a Lisabon.
Molo PALACE PIER
Jen zhruba 250 metrů od nového hostelu a&o v Brightonu vybíhá do moře „zábavní“ molo Palace Pier, artefakt britské popkultury a památník zašlé slávy v jednom. Technicky náročná stavba byla dokončena roku 1899 a získala si okamžitou oblibu. Jak bylo u podobných staveb pro potřeby lázeňských hostů obvyklé, byly zde čítárny a restaurace. V roce 1911 byly čítárny přestavěny na divadlo, kde na počátku své komediální dráhy vystupovali mimo jiné i Stan Laurel a Charles Chaplin. Molo figuruje v řadě filmů, například v gangsterce Brighton Rock, natočené podle románu Grahama Greena.
Foto: Shutterstock
O symbolickém významu Palace Pier svědčí také to, že v roce 1994 v něm IRA nastražila nálož. Podařilo se ji zavčas zneškodnit, a tak tu asi za dva roky mohly koncertovat Spice Girls. Divadlo je dnes zrušené a molo má do jisté míry pouťový charakter: hlavní atrakcí jsou stánky s občerstvením, sály s videohrami, kavárny, kolotoče, horská dráha, trampolíny a strašidelný zámek… a ročně sem přijde kolem 4,5 milionu lidí. Toto molo je jediné přeživší ze tří podobných v Brightonu, zbývající dvě nemilosrdné moře zničilo.
•
