Výroční cenu Liberálního institutu, která je udělována od roku 1995, obdrží Illarionov za přínos k rozvoji liberálního myšlení a naplňování idejí svobody, soukromého vlastnictví, konkurence a vlády zákona.
Předtím než se Illarionov stal Putinovým ekonomickým šéfporadcem, radil slavnému reformátorovi a předsedovi vlády Ruské federace Jegoru Gajdarovi. Illarionov byl jmenován šerpou, což je stálá pozice zástupce šéfa státu ve skupině G8. Po pětiletém působení v Putinově administrativě (2000 – 2005) rezignoval a začal ji kritizovat, zejména její zahraniční politiku a energetickou doktrínu.
Podle Illarionova je pozitivní budoucnost Ruska pod současným politickým režimem nemožná. Očekává, že dříve nebo později dojde ke změně v Kremlu. Po začátku agrese na Ukrajině označil důsledné embargo na ruskou ropu a zemní plyn za nejúčinnější způsob, který donutí Rusko zastavit vojenskou operaci.
Udělování Výroční ceny Liberálního institutu probíhá tradičně během slavnostního ceremoniálu, v jehož průběhu laureát pronese Výroční přednášku Liberálního institutu. Jejím prvním nositelem byl nositel Nobelovy ceny za ekonomii Gary Becker, v minulosti cenu obdržel například Milton Friedman, James Buchanan, Vernon Smith nebo Ivan Mikloš. V posledních letech se přednáška a udílení ceny konaly na Anglo-American University v Praze.
•